A finales del siglo XVIII las tropas francesas de Napoleón, a las órdenes del general Andrea Massena, prendieron fuego a la iglesia vieja de Ruta. Siguió un largo abandono, y hubo que esperar a 1950 para que la superintendencia de monumentos rehiciera la discutida aguja del campanario. El edificio, en cambio, viene del siglo XIII: hasta 1627 fue la única iglesia del pueblo, era la parroquial dedicada a san Miguel Arcángel y hoy lleva el título del Sagrado Corazón de Jesús. Aquí todos la llaman Chiesa Millenaria, o sencillamente la iglesia vieja.
Qué ver
La arquitectura es románica y no se ha suavizado: nave central rematada por un ábside, piedra vista, volúmenes bajos y regulares. Lo que hoy se ve es el resultado de dos campañas de restauración, en 1905 y en 1950, que salvaron el edificio y a la vez le quitaron algo.
En 1905 se construyó la sacristía y se derribó una casita adosada al flanco izquierdo, con toda probabilidad un hospicio para peregrinos; en la misma ocasión se sustituyó el pavimento original y se destruyeron las losas sepulcrales, que sin embargo estaban descritas en la relación de la visita apostólica de 1749. Es una pérdida que ya solo se lee en los documentos, pero explica por qué el suelo es la única parte muda de la iglesia.
La visita
Ruta está a 269 m sobre el nivel del mar, en la loma que separa las dos vertientes del promontorio, a unos 3,5 km del centro de Camogli; la iglesia está en via XXV Aprile. Se llega por la carretera provincial 30 de Ruta y la nacional 1 Aurelia, o por la provincial 31 de San Martino di Noceto. El edificio no está entre las casas: se levanta en un prado rodeado de árboles, asomado a la costa de colinas, en las faldas del monte Esoli. Los oficios parroquiales se celebran en cambio en la iglesia de San Michele Arcangelo, más abajo, en la via di Bana.
El consejo de la redacción
Del prado sale el sendero que sube al monte Esoli y continúa hasta el santuario de la Madonna di Caravaggio, en el municipio de Rapallo. Aunque no lo hagan entero, tomen los primeros minutos de subida: bastan para ver la iglesia desde arriba, con el tejado entre los árboles y el mar al otro lado de la cresta. Lleven calzado cerrado, el firme es el de un sendero de verdad.