En febrero de 1800 los soldados franceses del general André Masséna ocuparon la iglesia de San Michele Arcangelo y le prendieron fuego; en los años siguientes lo que quedaba del edificio sirvió de pajar y de establo. Y sin embargo era una de las iglesias más antiguas de la zona: algunas fuentes sitúan su fundación en el siglo V, y la primera mención segura es un testamento del 3 de abril de 1192 que le deja cinco sueldos. Un acta del papa Gregorio IX, del 13 de mayo de 1239, certifica que tenía su propio cabildo de canónigos.
Qué ver
La iglesia no nació como se ve hoy: tenía una sola nave, el ábside se añadió en el siglo XIII y la segunda nave en el XV. El campanario es del siglo XIV, pero la aguja que lo remata se reconstruyó en 1950, junto con las reparaciones que exigieron los daños de la Segunda Guerra Mundial. Mirando la fábrica desde fuera, las fases de obra todavía se leen en las juntas y en los cambios de piedra.
Su aspecto actual se debe a la obra de principios del siglo XX. El edificio estaba casi en ruinas cuando el arcipreste Francesco Gazzolo encargó la recuperación a los arquitectos Marco Aurelio Crotta y Alfredo d'Andrade; los trabajos terminaron en 1906. La historia administrativa es igual de movida: desde 1414 la comunidad estuvo unida a la iglesia de San Lorenzo della Costa, desde 1434 quedó agregada a la pieve de Santa Maria di Camogli, con un único paréntesis independiente entre 1468 y 1471, y solo el 19 de diciembre de 1578 las dos comunidades lograron parroquias separadas.
La visita
San Michele está en Ruta, el núcleo alto de Camogli, en via Romana di Bana, en el collado que la carretera cruza al bajar hacia el Tigullio; se llega en coche por la subida que arranca del pueblo bajo. Es una parroquia viva, del vicariato de Recco-Uscio-Camogli de la archidiócesis de Génova, así que no tiene horarios de museo: el interior suele estar abierto en torno a los oficios, por la mañana y a última hora de la tarde. Fuera de esas franjas, conviene contar con verla solo por fuera.
El consejo de la redacción
Nosotros nos ponemos bajo el campanario y levantamos la cabeza: la aguja de 1950 se distingue a simple vista del fuste del siglo XIV, por el color y el corte de la piedra, y es la forma más rápida de entender cuántos siglos de remiendos carga esta iglesia. También aconsejamos parar en Ruta antes de bajar a Camogli y no después: desde el pueblo bajo la subida es otra cosa, y el tráfico de los fines de semana de verano quita tiempo.