La patrona de Vernazza es santa Margarita de Antioquía, festejada el 20 de julio. La iglesia parroquial a ella dedicada, testimonio de la escuela antelámica iniciada en 1318, conserva perfectamente sus tres amplias naves; la entrada se abre en el lado del ábside y el altar está orientado hacia oriente, según el antiguo uso litúrgico, mientras que la torre octogonal, situada sobre el ábside, termina con un peculiar estrechamiento tras una doble coronación de arquillos.
El pueblo comenzó a poblarse en el siglo XI, gracias a la menor amenaza sarracena tras la batalla de 1016, con la llegada de habitantes de los asentamientos en las alturas en torno al santuario de Nostra Signora di Reggio. El castillo Doria, cuyas primeras noticias se remontan al siglo XIII sobre un núcleo quizá del XI, toma su nombre de la familia genovesa que en 1273 derrotó a Nicolò Fieschi, quien intentaba crear un señorío independiente de Génova en el golfo de La Spezia: tres años después, en 1276, Fieschi se vio obligado a vender a la República todos sus derechos sobre la zona.
