El Castello Sforzesco nació dos veces. La primera como castillo de Porta Giovia, fortaleza levantada entre 1368 y 1370 por Galeazzo II Visconti a caballo de la muralla urbana y ampliada por sus sucesores hasta alcanzar una planta cuadrada de 200 metros de lado, con cuatro torres angulares y muros perimetrales de siete metros de espesor. Destruida en 1447 por la República Ambrosiana, fue reconstruida a partir de 1450 por Francesco Sforza, el capitán de fortuna que se había casado con Bianca Maria Visconti y conquistado el ducado.
Con Ludovico el Moro, desde 1494, el castillo acogió una de las cortes más fastuosas de Europa: Leonardo da Vinci pintó al fresco varias salas del apartamento ducal y Bramante trabajó para el duque. Entre los siglos XVI y XVII fue una de las principales ciudadelas militares del continente; después, entre 1890 y 1905, Luca Beltrami lo restauró en estilo historicista y lo convirtió en lo que es hoy: sede de museos e instituciones culturales y uno de los símbolos de Milán junto al Duomo.
Qué ver
La pieza más célebre es la Sala delle Asse, donde en 1498 Leonardo pintó entramados vegetales cargados de frutos y monocromos de raíces y rocas: una pérgola ilusionista dentro de una fortaleza. De la decoración del siglo XV queda también la capilla ducal, en la que trabajó Bonifacio Bembo, mientras que nada resta del colosal monumento ecuestre a Francesco Sforza, destruido por los soldados franceses antes incluso de terminarse.
La torre de entrada lleva el nombre del Filarete, el arquitecto contratado en 1452 junto a Jacopo da Cortona para la torre central: pronto se enemistó con los ingenieros milaneses, a los que rebajaba llamándolos albañiles. La original se derrumbó en 1521, cuando estalló por error la pólvora que allí se guardaba; la torre actual es fruto de la reconstrucción de Beltrami.
La visita
Entre los mayores castillos de Europa, el conjunto se recorre pasando de un patio a otro, y en ellos mides la escala de la fortaleza y de la corte ducal. Un detalle da idea de lo que supuso la obra sforzesca: la cal salía de Mergozzo y llegaba a Milán tras más de 110 kilómetros de navegación por el Toce, el lago Mayor, el Ticino y por último el Naviglio Grande. Para financiar los trabajos, Francesco Sforza impuso a todas las ciudades del ducado un impuesto sobre el acarreo.
El consejo de la redacción
Atraviesa el castillo de lado a lado: se entra por la torre que mira a la ciudad y se sale por detrás, directamente al verde del Parco Sempione. Y al observar almenas y torreones piensa en Moscú: en 1485 el arquitecto Pietro Antonio Solari trabajaba en el Kremlin, y el parecido entre ambas fortalezas tiene raíces milanesas que nada tienen de casual.