El nombre lo dice todo: bastida son los recios diques levantados contra las crecidas del Po, que por aquí debían de ser particularmente frecuentes. El pueblo aparece hacia finales del siglo catorce dentro del feudo de Pancarana, señorío del obispo de Pavía, y entonces estaba probablemente en la orilla izquierda, en la Lomellina. Luego el río se desplazó: al menos desde finales del siglo dieciséis Bastida se encontró en la orilla del Oltrepò sin haberse movido, y aun así siguió administrativamente unida a la Lomellina hasta 1800. Había nacido como puerto fortificado, pero en los mapas de alrededor de 1700 está señalada como fuerte arruinado, y desde entonces no tuvo ninguna importancia militar.
La cercanía del Po, sin embargo, siguió costándole cara. En el siglo dieciocho Bastida se había convertido en un pueblo grande de planta regular que se extendía mucho al nordeste del centro de hoy, y aún más al nordeste había otro pueblo grande que dependía de él, Mezzano. A finales de aquel siglo las inundaciones habían reducido Bastida a una pequeña porción de lo que había sido, y desde allí el pueblo volvió a crecer, de manera más desordenada, hacia el oeste y hacia el sur; también la iglesia parroquial fue reconstruida en una posición más protegida. Solo desde finales del siglo diecinueve un dique poderoso defiende de verdad las casas. El escudo, concedido en 2002, recuerda el río y las aldeas que componen el municipio.
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