Suardi

Este pueblo de la Lomelina meridional es el segundo intento. El primero se llamaba Borgofranco y no había crecido solo: lo hizo construir el municipio de Pavía entre 1192 y 1205, según un plan preestablecido, para controlar un vado estratégico del Po y para competir con la jurisdicción del obispo de Pavía sobre Bassignana. Salió un gran rectángulo de calles ortogonales, ceñido por un foso, de dimensiones casi urbanas, y en el siglo dieciocho era todavía un centro grande. El defecto era el río. El Po lo amenazó y lo devastó varias veces, y varias veces el burgo fue reconstruido, hasta que en 1808 fue abandonado para siempre. Entonces la gente se trasladó y rehízo el pueblo en torno al antiguo monasterio de Santa Maria delle Grazie, esta vez sin ninguna planta ordenada: es decir, como crece un pueblo cuando nadie lo proyecta.

También el nombre ha cambiado. Hasta 1863 el municipio se llamaba aún Borgofranco, y luego tomó el de la cercana aldea de Santa Maria di Suardi, que a su vez lo tomaba de una familia bergamasca propietaria en aquel lugar. Y según la fuente ese apellido viene de un antiguo pueblo guerrero, los Swardesi, es decir los portadores de espada, donde la doble v pronunciada como una u se transformó con el tiempo en la letra que hoy se lee: de ahí el nombre de la familia, después el del municipio, y por fin el de los habitantes, que se llaman suardesi. Vale la pena añadir una rareza geográfica: Borgofranco era el puesto avanzado de Bassignana al norte del Po, tanto que lo llamaban también Borgo di Bassignana — y Bassignana, aun estando en la otra orilla, pertenecía políticamente a la Lomelina.