Cairate

Manigunda, noble de la corte de Pavía, se hizo monja para cumplir un voto tras una curación atribuida a la fuente de Bergoro y fundó aquí en 737 el monasterio benedictino de Santa Maria Assunta. Dispuso que dependiera del obispo de Pavía y no de Milán, y fuera de la diócesis milanesa siguió hasta 1799. El monasterio gobernaba también el pueblo: nombraba al oficial público que dirigía el pequeño parlamento de los cabezas de familia, reunido a intervalos regulares para resolver los asuntos comunes, por ejemplo el uso de las tierras incultas junto al Olona.

Hasta el concilio de Trento la clausura no era obligatoria y los monasterios mantenían un xenodoquio para los viajeros: la leyenda cuenta que en Cairate durmió Federico Barbarroja, la noche anterior a la batalla de Legnano, y que los habitantes, alineados con el partido contrario al emperador, azuzaron a los perros para que ladraran toda la noche y le estropearan el sueño. Se cuenta además que había sustraído de Monza la clueca con los pollos de oro de la reina Teodolinda y que, para pagar la hospitalidad, regaló uno a las monjas: aquel pollito seguiría escondido entre los muros del monasterio.