Cairate

Manigunda, noble de la cour de Pavie, se fit religieuse pour acquitter un vœu après une guérison attribuée à la source de Bergoro, et fonda ici en 737 le monastère bénédictin de Santa Maria Assunta. Elle voulut qu'il dépendît de l'évêque de Pavie et non de Milan, et il resta hors du diocèse milanais jusqu'en 1799. Le monastère gouvernait aussi le village : il nommait l'officier public qui conduisait le petit parlement des chefs de famille, réuni à intervalles réguliers pour trancher les affaires communes, par exemple l'usage des terres incultes le long de l'Olona.

Jusqu'au concile de Trente la clôture n'était pas obligatoire et les monastères tenaient un xénodoche pour les voyageurs : la légende veut que Frédéric Barberousse ait dormi à Cairate, la nuit d'avant la bataille de Legnano, et que les habitants, rangés dans le parti opposé à l'empereur, aient excité les chiens à aboyer toute la nuit pour troubler son sommeil. On raconte encore qu'il avait dérobé à Monza la poule aux poussins d'or de la reine Théodelinde et qu'il en offrit un aux moniales pour prix de l'hospitalité : ce poussin serait encore caché dans les murs du monastère.