Numana

El santuario de Numana guarda un antiguo crucifijo de madera de cedro que todos, durante siglos, han llamado «la cruz de Sirolo» — es decir con el nombre del pueblo de al lado. La explicación es concreta: en el siglo dieciséis Numana estaba en decadencia y los peregrinos que venían a honrar el madero sagrado encontraban alojamiento en el cercano castillo de Sirolo, de modo que el nombre del sitio donde se comía y se dormía se pegó al objeto. En las medallas del siglo dieciocho la «cruz de Sirolo» aparece con barba postiza y una larga vestidura adornada de exvotos, como la Virgen de Loreto, y de ahí viene el dicho que en las Marcas conocía todo el mundo: «Quien va a Loreto y no va a Sirolo, ve a la madre y no al hijo». El Cristo, en realidad, no es el doliente de la tradición occidental: está representado a la manera oriental, triunfante, con corona, los ojos abiertos y el rostro sereno, sin barba.

También el nombre del pueblo ha tenido dificultades para seguir siendo suyo. En los mapas antiguos era Humana, luego Umana, y solo con el real decreto del 18 de diciembre de 1869 pasó a ser oficialmente Numana. Antes de todo eso, sin embargo, esta era una ciudad de verdad: un emporio griego de los más importantes del Adriático, que tuvo sus mejores años en los siglos sexto y quinto antes de Cristo, es decir antes de que los siracusanos fundaran Ankón, la actual Ancona — y fue precisamente el nacimiento de aquella ciudad lo que la hizo decaer. Terremotos y maremotos hicieron el resto, llevándose trozos de acantilado y de casco antiguo. Numana había quedado unida a Sirolo, y volvió a ser municipio autónomo solo en 1928.