La iglesia está en el centro del barrio del mismo nombre. La tradición la hace fundar entre los siglos nueve y diez por Giuseppe Birillo de Novalesa, después de que los sarracenos destruyeran su abadía, sobre un templo pagano preexistente. La parte más antigua que sigue en pie son los dos ábsides, entre finales del siglo diez y principios del once; el campanario y la ampliación para uso parroquial llegan un siglo después.
Qué ver
La planta es románica, de tres naves, con decoraciones góticas añadidas entre los siglos catorce y quince. La primera capilla de la izquierda es de poco después de mediados del siglo catorce, la segunda, conocida como capilla de la Magdalena, de la segunda mitad del quince, y el remate de la fachada se completó antes de 1450. Dentro hay frescos ejecutados a lo largo de cuatro siglos: san Jacobo con la Virgen y otros santos, san Andrés ante la cruz, san Jacobo entrando en una ciudad amurallada, un fragmento de Pesca milagrosa y, en la pared izquierda de la nave central, lo que queda de una Virgen de la Misericordia.
La visita
La pieza que sorprende está en la capilla del fondo de la nave menor: una pintura de 1480 en la que se reconoce, por tradición y con buenos argumentos, el castillo de Avigliana. Se pintó cuando el castillo seguía en pie, dos siglos antes de que los franceses lo volaran.
El consejo de la redacción
A la iglesia se sube hoy por una escalinata de ladrillo y piedra construida en 1842 para darle una puesta en escena: antes se entraba por via San Pietro, por el lado del viejo pozo. Vale la pena rodear el edificio y mirarlo también desde allí, porque el costado cuenta las fases de construcción mejor que la fachada. La cima del campanario, en cambio, es del siglo diecinueve: se reconstruyó entre 1868 y 1869, después de que un rayo la derribara.