El santuario de San Vito Martire está fuera del casco urbano de Nole, junto al camino que desde el torrente Stura lleva al centro del pueblo. En el origen no había una iglesia sino un pilón votivo con la imagen pintada del santo, documentado desde mediados del siglo XVI: era un tramo muy transitado, y quien pasaba se detenía a rezar. Entre finales del XVI y principios del XVII la comunidad empezó a construir una pequeña capilla alrededor de la hornacina, y ese es el núcleo del que ha crecido todo lo demás.
Qué ver
El pilón original sigue ahí, en el centro, pero el fresco que se ve hoy es de 1648, repintado por el pintor local Lorenzo Lega: en el centro el joven mártir Vito, a los lados los apóstoles Pedro y Santiago, arriba Cristo y la Virgen que lo coronan ofreciéndole la cruz y la palma del martirio. A los lados del altar quedan dos frescos más antiguos, probablemente de cuando se construyó la capilla, con san Antonio Abad y san Juan Evangelista. La bóveda de la primera iglesia se decoró a mediados del XVII con una arquitectura fingida que la abre de par en par hacia el cielo; en el centro debía de estar San Vito en gloria, hoy perdido. En la primera mitad del XVIII llegaron la nave central y las dos capillas laterales. En la fachada, restaurada hace poco, están San Vito en el tímpano y, en las dos hornacinas bajas, san Modesto y santa Crescencia, ya retocados en 1960 por el pintor Vincenzo Sebastiano da Levone.
La visita
Al estar fuera del pueblo, el santuario necesitó siempre alguien que lo custodiara: desde el siglo XVII hay junto a la iglesia dos habitaciones para el ermitaño, el armit en el habla de Nole, puesto allí por la comunidad. En el siglo XIX se añadieron la galería de los exvotos, que antes colgaban directamente en el presbiterio, en la pared del fondo con frescos, y la sacristía detrás del fresco original. Las restauraciones interiores de los últimos veinte años han devuelto a la luz la decoración dieciochesca del altar mayor con su retablo de madera, luego la de las paredes y las bóvedas, hasta la bóveda del presbiterio, del XVII, terminada en 2012.
El consejo de la redacción
La historia que conviene tener en mente al entrar es la del conde Amedeo Cavalleri di Rivarossa. Herido en combate en los Alpes Marítimos el 14 de junio de 1794, atribuyó su salvación a la intercesión de san Vito; vino aquí, se retiró de ermitaño y se quedó hasta su muerte, en 1837. En esos cuarenta años amplió la casa junto a la iglesia, hizo el jardín y el muro de cerca que acaba en una exedra, y en la exedra hizo pintar el motivo por el que estaba allí: él mismo, herido en combate. Búsquela antes de entrar en la iglesia. Es un exvoto del tamaño de un muro, encargado por un hombre que pasó más de cuarenta años dando las gracias.