El nombre curioso viene de una palmera enana, la giummara, que crece de forma espontánea en estas alturas de Sciacca. Pero la historia de la iglesia es mucho más antigua: nace como cenobio basiliano en época normanda y fue refundada por Judit de Altavilla, hija del gran conde Roger y señora de Sciacca de 1100 a 1136, que instaló aquí monjas de clausura y monjes cluniacenses llegados del otro lado de los Alpes. Su priorato fue el único de la orden de Cluny en todo el sur de Italia.
Qué ver
De la larga vida del complejo quedan estratos de siglos: la fábrica gótico-catalana remodelada a partir de 1530, los estucos y las decoraciones barrocas de 1763, obra del palermitano Angelo Firriolo, del taller de los Serpotta. Dentro se conserva la Asunción de la Virgen María pintada por Mariano Rossi entre 1767 y 1768. La peripecia del monasterio es movida: en 1619, por miedo a las incursiones de los piratas turcos, las monjas fueron trasladadas a la más segura Badia Grande, dentro de las murallas, y no regresaron hasta 1622, tras rodear el convento de muros recios.
La visita
El complejo, que se levanta junto al imponente castillo de los De Luna, estuvo a punto de desaparecer: en el siglo XIX una parte fue demolida para hacer una central eléctrica y otra se usó como cuartel. Quien salvó la iglesia y buena parte de las estructuras fue el padre Michele Arena, que acogió allí a sus huérfanos.
El consejo de la redacción
Mira la iglesia junto al castillo que la domina: iglesia y fortaleza cuentan la misma Sciacca normanda y aragonesa. Y recuerda que estás ante el único priorato cluniacense del sur de Italia, un fragmento de la gran abadía de Cluny llegado hasta aquí, al mar de Sicilia.