Los patronos de Francavilla di Sicilia son santa Bárbara, festejada el 4 de diciembre, y san Euplio de Catania, el último domingo de agosto. Una leyenda local cuenta que el pueblo debe su nombre a una tal Franca, sirvienta que debía velar esperando el regreso de un misterioso «Delfín»; la verdadera historia, como recuerda la propia tradición erudita, es muy distinta y hunde sus raíces en la Edad Media.
La Francavilla medieval se desarrolló entre los años 1000 y 1100 en torno al castillo y a lo largo de sus laderas, probablemente coetáneo de la restauración de la abadía de San Salvatore della Placa; la fortaleza, hoy reducida a ruinas en una colina a tres kilómetros de la Placa, en posición estratégica y quizá defendida originalmente por una triple muralla, no figura entre los castillos censados de Sicilia pese a haber sido escenario de sucesos históricos de relieve más allá del ámbito local. Dos iglesias custodiaban antaño sus laderas, la de San Teodoro al este y la de San Giorgio al oeste.
