En noviembre de 1988 el papa Juan Pablo II elevó a la dignidad de basílica menor la iglesia de Santa Maria Assunta de Montecatini Terme, en la provincia de Pistoia y perteneciente a la diócesis de Pescia. El edificio moderno se levantó entre 1953 y 1958 según el proyecto del arquitecto Raffaello Fagnoni, ideado junto a Pierluigi Spadolini, Mario Negri y Alfonso Stocchetti. Para poder construirlo se derribó la anterior iglesia neoclásica de 1833, obra de Luigi de Cambray Digny.
Qué ver
La basílica tiene planta octogonal, con una robusta estructura portante de hormigón armado revestida de travertino y, al lado, un campanario ligero y esbelto. Dentro, alrededor del presbiterio —cubierto por un cimborrio con casquete— se disponen cuatro capillas laterales. La decoración interior incluye las vidrieras historiadas del pintor Giorgio Scalco y, al fondo del presbiterio, el Crucifijo del escultor florentino Sauro Cavallini. De la iglesia decimonónica de Cambray Digny —que en origen tenía una fachada con pórtico jónico y un ventanal semicircular de inspiración termal— se conserva el pronaos, recuperado en el parque de Villa Forini Lippi gracias al acuerdo entre el ayuntamiento encabezado por el alcalde Ettore Severi y el Lions Club.
El consejo de la redacción
Para captar el vínculo con el edificio anterior, date un paseo por el parque de Villa Forini Lippi: allí verás el antiguo pronaos que se libró de la demolición de 1953.