Polverara

En la orilla izquierda del Bacchiglione hay una torre de base cuadrada, seis metros de lado y unos trece de altura, que todos llaman la colombara, el palomar. Palomar no era: quien ha leído sus caracteres constructivos lo dice sin rodeos, porque un edificio con una planta baja tan noble — cuatro arcos sobre pilares de esquina, una bóveda de crucería, cuatro metros cuarenta de altura libre en el centro — no se hace para las palomas; servía de torre de vigía. Para qué fue construida de verdad, sin embargo, está escrito en su cara norte, la que mira al monasterio: un reloj de piedra. El reloj mecánico era una máquina voluminosa, hecha de pesos, tornos y ruedas dentadas, y para funcionar necesitaba altura libre; es él quien explica los viejos agujeros que se ven en el primer y el segundo forjado y la singular disposición de la estructura portante. Quizá el reloj llegó después de la torre, pero casi con seguridad la torre fue construida para contenerlo. Hoy la torre está en medio de unas naves de una planta donde el propietario ejerce a diario de herrero, y el municipio querría devolverle su reloj.

Aquella torre es todo lo que queda del monasterio de Santa Maria della Riviera, que un documento del diecinueve de marzo de 1230 sitúa aquí y que fue el primer asentamiento en el norte de Italia de la congregación benedictina de Monte Oliveto, hasta entonces presente solo en Toscana, Lacio y Umbría. Tenía cincuenta y dos habitaciones repartidas en dos pisos, una iglesia, cuatro patios y un terreno cercado cultivado en parte por los monjes y en parte por los campesinos del lugar. Hacia 1770 la Serenísima suprimió monasterio e iglesia, y al año siguiente los compró un noble veneciano. De Polverara, en cambio, se habla por primera vez en 1130, cuando el obispo de Padua confirma a la catedral la posesión de la iglesia de San Fidenzio — y la leyenda quiere que aquella iglesia fuera erigida en el punto exacto donde se halló el cuerpo del santo, señalado por el mismo obispo tras una visión. En 1276 el pueblo se hizo podestaría, y desde entonces las fuentes registran las guerras y los daños del pensionatico: el derecho de los pastores vecinos a apacentar libremente sus rebaños, incluso dentro de las propiedades ajenas.