Cagnano Amiterno

Le nom est attesté au dixième siècle sous la forme campo de Caniano et c'est un prediale: il vient d'un (fundus) Canianus, le domaine d'un certain Canius, nom de personne tardo-romain. La seconde partie est bien plus jeune et fait allusion à la ville sabino-romaine d'Amiternum: on la lui a ajoutée au dix-neuvième siècle. C'est la même opération qu'ont subie Torricella Peligna et Lama dei Peligni, où le dix-neuvième siècle a distribué des noms de peuples anciens; ici pourtant la référence a un fondement, car Cagnano fut le siège de l'ancien diocèse d'Amiterno. Et il y a une autre trace, dans le nom d'un hameau: Sala, qui fait penser à un établissement lombard. La commune s'étend sur une soixantaine de kilomètres carrés dans la haute vallée de l'Aterno, entourée des monts de l'Alto Aterno, et elle est l'une des portes nord-occidentales du parc national du Gran Sasso et des Monti della Laga.

Ce qui commande, ici, c'est le froid. Le climat est continental, avec de fortes amplitudes entre le jour et la nuit, et la nuit se produit le phénomène de l'inversion thermique entre le fond de vallée et la ceinture montagneuse: l'air froid descend et y reste. Sur le plateau de Cascina, sous le versant septentrional du mont Calvo et du mont Giano, les minima d'hiver passent à deux chiffres sous zéro et atteignent même vingt degrés au-dessous, surtout quand il y a de la neige au sol. L'automne est la saison la plus pluvieuse, l'été la saison sèche. Les églises aussi portent les marques de ce qui est arrivé: San Rocco a été rebâtie après le grand tremblement de terre de 1703, les Santi Cosma e Damiano, du quinzième siècle, ont été remaniés en 1706, et seule Maria Santissima della Natività conserve la structure médiévale, en croix latine à trois nefs. Pour y arriver, autrefois, on allait plus vite: jusqu'en 1935 il y avait le chemin de fer L'Aquila-Capitignano, avec un arrêt qui portait le nom du village.