Brancaleone

Brancaleone compte 3 624 habitants sur la côte ionienne de la province de Reggio, et on l'appelle la ville des tortues : sur ces plages et sur celles des communes voisines, la tortue caouanne vient pondre ses œufs, et ce bout de côte est le site de nidification le plus important de toute l'Italie. Une association du bourg surveille les nids et soigne les individus qui finissent par erreur dans les filets.

Le bourg s'appelait autrefois Sperlonga, puis Mottaleonis — motta, c'est le relief du terrain, le lion peut-être une métaphore — et le nom d'aujourd'hui passe pour un surnom. L'ancien village, bâti avant l'an mille, fut détruit par le tremblement de terre de 1783 et c'est aujourd'hui un parc archéologique appelé Brancaleone Vetus. C'est ici qu'arriva en train, en 1935, Cesare Pavese : accusé d'antifascisme parce qu'une lettre d'Altiero Spinelli, alors en prison à Rome, avait été trouvée parmi ses papiers, il fut condamné à trois ans de relégation à Brancaleone Calabro.