Brancaleone

Brancaleone conta 3.624 abitanti sulla costa ionica reggina, e la chiamano la città delle tartarughe: su queste spiagge e su quelle dei comuni vicini viene a deporre le uova la Caretta caretta, e questo tratto di costa è il più importante sito di nidificazione di tutta l'Italia. Un'associazione del paese sorveglia i nidi e cura gli esemplari che finiscono per sbaglio nelle reti.

Il paese in passato si chiamava Sperlonga, poi Mottaleonis — motta è il rialzo del terreno, il leone forse una metafora — e il nome di oggi si crede sia un soprannome. L'abitato vecchio, costruito prima dell'anno Mille, fu distrutto dal terremoto del 1783 e oggi è un parco archeologico che si chiama Brancaleone Vetus. Qui è arrivato in treno, nel 1935, Cesare Pavese: accusato di antifascismo perché fra le sue carte era spuntata una lettera di Altiero Spinelli, che stava in carcere a Roma, fu condannato a tre anni di confino a Brancaleone Calabro.