Contrada

Contrada compte 3 005 habitants en Irpinia, et son nom est on ne peut plus ordinaire : il vient du bas latin contrata, qui voulait dire quartier, bourg. Dans le premier document qui la nomme, de 1213, le lieu est appelé « Contrada di Bagnoli », du nom d'un hameau voisin déjà inhabité au quatorzième siècle. Sous les maisons on a trouvé des traces de l'aqueduc Claudien. Et il y a un hameau qui s'appelle Ospedale, hôpital : le nom vient d'un bâtiment documenté en 1170, fondé pour soigner les pèlerins qui s'arrêtaient ici en allant à Jérusalem.

Dans le palais des De Mansis, du dix-septième siècle, il y a un détail qui en dit plus qu'un traité : un passage couvert, qu'on appelle ici le lubbione, relie le palais à l'église Santa Maria di Monserrato. Il permettait aux seigneurs d'assister aux offices sans sortir de chez eux et sans se mêler aux gens du village. L'église du hameau d'Ospedale a elle aussi une histoire curieuse : bien que située dans la province d'Avellino, elle dépendait de l'archevêque de Salerne, et la question ne fut réglée que le 31 juillet 1854, par une convention approuvée par le Saint-Siège et par le roi de Naples, dans laquelle l'évêque d'Avellino reçut en échange d'autres biens.