Contrada

Contrada conta 3.005 abitanti in Irpinia, e il nome è quanto di più comune ci sia: viene dal tardo latino contrata, che voleva dire rione, borgo. Nel primo documento che la nomina, del 1213, il posto è chiamato «Contrada di Bagnoli», dal nome di un casale vicino che già nel Trecento era disabitato. Sotto le case sono state trovate tracce dell'acquedotto Claudio. E c'è una frazione che si chiama Ospedale: il nome viene da un edificio documentato nel 1170, costruito per curare i pellegrini che si fermavano qui mentre andavano a Gerusalemme.

Nel palazzo dei De Mansis, del Seicento, c'è un dettaglio che racconta più di un trattato: un passaggio coperto, che qui chiamano lubbione, collega il palazzo alla chiesa di Santa Maria di Monserrato. Serviva ai signori per assistere alle funzioni senza uscire di casa e senza mescolarsi con la gente del paese. Anche la chiesa della frazione Ospedale ha una storia curiosa: pur stando in provincia di Avellino, dipendeva dall'arcivescovo di Salerno, e la questione fu chiusa solo il 31 luglio 1854, con una convenzione approvata dalla Santa Sede e dal re di Napoli in cui il vescovo di Avellino, in cambio, ottenne altri beni.