Casaletto Spartano

En 1810 le général français Charles Antoine Manhès, chargé par Joachim Murat de résoudre le problème du brigandage probourbonien, arriva dans le golfe de Policastro et envoya l'ordre au maire de Casaletto de préparer fourrages et vivres pour son armée. Le maire n'obtempéra pas — par choix ou faute de moyens — et Manhès, monté au village et le soupçonnant d'être de mèche avec les brigands, le fit fusiller à l'endroit qu'on appelle encore les pierres du Campo. Puis il ordonna la réunification des communes de Casaletto et de Battaglia, imposa au maire de Battaglia de venir s'installer ici et fit de Casaletto le chef-lieu. Les deux agglomérations sont encore séparées par le Rio di Casaletto et reliées par des sentiers.

Le nom, lui, est fait de deux morceaux. Casaletto vient de casale, et au Moyen Âge Casalecti était, avec Bactalearum, un hameau des terres de Tortorella ; en 1562 les deux furent vendus par Trojano Spinelli au baron Giovanni Antonio Gallotti et détachés du fief d'origine. Spartano ne fut ajouté qu'après l'unité de l'Italie, et vient du sparte, la plante méditerranéenne qui pousse ici presque partout — même si une légende locale le fait remonter au quartier de Spartoso, le vieux noyau que les habitants auraient abandonné à cause d'une invasion de fourmis. Plus vraisemblablement ils se sont arrêtés au pied du mont Difesa parce qu'il y avait de l'eau : des sources et une petite rivière. Une plaque à inscription latine, à l'entrée de la nef gauche de l'église mère de San Nicola, rappelle la consécration de l'église et porte la date de 1177. En 1656 la peste réduisit la population à moins de la moitié. Le plus bel endroit est le Capello, où la cascade des Cheveux de Vénus tire son nom de la capillaire qui y pousse, et où un vieil ouvrage dit Sorgitore détourne une partie de l'eau pour faire tourner le moulin.