L'église du Santissimo Salvatore est l'un des principaux lieux de culte de Terracina, dans la partie basse du centre historique, au Borgo Pio. Dans les documents, on l'appelle aussi Chiesa Nuova ou Chiesa Grande. Elle fut voulue par le pape Pie VI, fondateur de la nouvelle Terracina, qui confia le premier projet à Giuseppe Valadier : une église avec un couvent pour les dominicains, dédiée à saint Pie V, face à une exèdre sur la via Appia. Mais le pape mourut prisonnier en France en 1799 sans en voir les fondations, et en 1815 les dominicains renoncèrent au couvent.
À voir
En 1830, le projet passa à l'architecte pontifical Antonio Sarti, de Budrio, professeur à l'Accademia di San Luca ; le chantier s'ouvrit en 1831 sous la conduite de Luigi Mollari. Sarti magnifia la façade par un grand pronaos, en reculant les deux bâtiments latéraux, et son dessin remporta la médaille d'or à l'Exposition universelle de Londres de 1864. L'exèdre en face, aujourd'hui piazza Garibaldi, complète le décor voulu par Pie VI ; sur la façade, on lit la dédicace DEO SALVATORI.
L'église mesure environ 80 mètres du portail à l'abside et 30 de large, soit plus de 2000 mètres carrés avec les chapelles. Les travaux couvrirent presque tout le pontificat de Grégoire XVI, célébré par une plaque au-dessus du portail ; les structures principales furent achevées en 1845, comme l'indique l'inscription du fronton. Une plaque sur le pilier gauche du transept rappelle la fin de Pie VI.
La visite
L'église fut bénie et inaugurée à Noël 1843, mais ne devint paroisse qu'en 1854. Horaires des messes et d'ouverture sont à vérifier auprès de la paroisse.
Le conseil de la rédaction
Le 1er mai 1843, Grégoire XVI y célébra la messe alors que l'église n'avait ni autels ni pavement, sur un grand autel de bois construit en une seule nuit par tous les menuisiers de Terracina.
