Le temple de Jupiter Anxur se dresse sur le mont Sant'Angelo, dit aussi mont Giove, à 227 mètres au-dessus de Terracina : le dernier éperon des monts Ausoni, qui descend vers la mer et ferme au sud la plaine pontine. Un sanctuaire existait ici dès la conquête romaine et l'ouverture de la via Appia en 312 av. J.-C., avec des terrasses en appareil polygonal ; dans la seconde moitié du IIe siècle av. J.-C. fut bâti le petit temple, et au début du Ier siècle av. J.-C., à l'époque de Sylla, l'ensemble fut reconstruit de façon monumentale, avec une enceinte, un camp militaire et le grand temple sur une terrasse en opus incertum.
À voir
La terrasse du grand temple repose sur une façade de douze arcades ouvrant sur autant de salles voûtées en berceau, reliées entre elles et donnant sur un long couloir. Le temple se dressait sur un haut podium avec un escalier de douze marches et avait six colonnes corinthiennes en façade ; la cella presque carrée avait une mosaïque blanche et le socle de la statue. À côté se trouvait le sanctuaire oraculaire, un rocher naturel creusé de cavités d'où sortait un souffle d'air, enveloppé d'un soubassement portant un édicule.
Plus haut, le camp retranché était défendu par des murs à neuf tours rondes ; à l'ouest, le petit temple conserve neuf salles voûtées avec des traces de fresques du IIe siècle av. J.-C. L'attribution à Jupiter Anxur est discutée : une inscription et des objets votifs dédiés à Vénus font penser au culte de Venus Obsequens, tandis que le petit sanctuaire était peut-être dédié à Feronia.
La visite
L'ensemble fait partie du parc des Monti Ausoni et du lac de Fondi ; les premières fouilles furent menées par Pio Capponi en 1894. Horaires et billets sont à vérifier au préalable.
Le conseil de la rédaction
Au Moyen Âge, les ruines étaient appelées palais de Théodoric, et au haut Moyen Âge un monastère bénédictin de Saint-Michel-Archange s'y installa, d'où le nom de mont Sant'Angelo : un couloir de la substruction fut transformé en église, avec des fresques du IXe siècle.
