Il tempio di Giove Anxur sorge sul monte Sant'Angelo, detto anche monte Giove, 227 metri sopra Terracina: l'ultima propaggine dei monti Ausoni, che scende al mare e chiude a sud la pianura pontina. Qui c'era un santuario già dopo la conquista romana e l'apertura della via Appia, nel 312 a.C., con terrazzamenti in opera poligonale; nella seconda metà del II secolo a.C. fu costruito il cosiddetto piccolo tempio, e agli inizi del I secolo a.C., in età sillana, il complesso fu ricostruito in forme monumentali, con una cinta muraria, un campo militare e il grande tempio su una terrazza in opera incerta.
Cosa vedere
La terrazza del grande tempio poggia su una facciata di dodici arcate che danno accesso ad altrettanti ambienti con volta a botte, collegati tra loro e affacciati su un lungo corridoio. Il tempio stava su un alto podio con una scalinata di dodici gradini e aveva sei colonne corinzie sulla fronte; la cella quasi quadrata aveva un mosaico bianco e il podio per la statua. Accanto c'era il santuario oracolare, una roccia naturale con cavità da cui usciva un soffio d'aria, rivestita da un basamento con un'edicola.
In alto, il campo trincerato era difeso da mura con nove torri circolari; a ovest il piccolo tempio conserva nove ambienti voltati con tracce di affreschi del II secolo a.C. L'attribuzione a Giove Anxur è discussa: un'iscrizione e oggetti votivi dedicati a Venere fanno pensare al culto di Venus Obsequens, mentre il santuario minore era forse dedicato a Feronia.
La visita
Il complesso fa parte del Parco dei Monti Ausoni e del Lago di Fondi; i primi scavi si devono a Pio Capponi nel 1894. Orari e biglietti vanno verificati prima.
Il consiglio della redazione
Nel medioevo i ruderi erano chiamati palazzo di Teodorico, e nell'alto medioevo vi si insediò un monastero benedettino di San Michele Arcangelo, da cui il colle ha preso il nome di monte Sant'Angelo: un corridoio della sostruzione fu trasformato in chiesa, con affreschi del IX secolo.
