Sous les créneaux gibelins court une bande de petits arcs portant 144 blasons peints : les familles génoises liées aux Pallavicino, des Fieschi aux Spinola, des Grimaldi aux Grillo, des Durazzo aux Sauli. Dix-neuf autres, dans les lunettes des fenêtres du premier étage, rappellent les lieux de leurs entreprises, de Jérusalem à Chypre, de la Sardaigne à la Corse. Le château à tourelles est pourtant un déguisement tardif : dessous se trouve la villa que Tobia Pallavicino fit bâtir en 1558 à côté d'une tour médiévale, et que Luisa Sauli Pallavicino confia en 1880 à l'architecte Luigi Rovelli pour la remettre au goût du jour.
À voir
Rovelli a fait monter la tour de vingt-six mètres et couronné le palais et la tour de merlons, transformant une résidence d'été du XVIe siècle en château. Autour, à la place des champs qui avaient nourri le domaine pendant trois siècles, il a dessiné le parc : des bassins artificiels reliés par des ruisseaux, une cascade et un petit lac dans la partie basse au sud-est, où se dressait aussi un chalet suisse aujourd'hui disparu.
À l'ouest, derrière la villa, se trouve le bourg médiéval : des bâtiments existants habillés à la fin du XIXe siècle de merlons et de tourelles, reliés à la villa par un sentier qui imite un chemin de ronde avec ses guérites. La serre, elle, date de 1931, quand la marquise Matilda Negrotto Cambiaso, qui a donné son nom au domaine, chargea Lamberto Cusani de l'élever au nord de la maison : fer et verre sur les modèles français et anglais du siècle précédent, un pavillon central plus haut entre deux ailes symétriques, décors géométriques, rinceaux et cornes d'abondance.
La visite
Le parc appartient à la commune et compte trois entrées. Celle de l'ouest, piazza Rodocanachi, est la meilleure : elle traverse le bourg et grimpe sur le chemin de ronde, d'où l'on domine tout le côté sud. Les deux autres, piazza Allende à l'est et via Sauli Pallavicino au nord, ouvrent des allées droites qui mènent à la villa. Le bâtiment abrite la mairie d'Arenzano, ce qui explique qu'on le regarde presque toujours de l'extérieur ; les blasons, restaurés par l'architecte Arcangelo Mazzella, se lisent très bien depuis la pelouse.
Le conseil de la rédaction
Allons droit au cèdre du Liban près du bassin circulaire, dans la partie sud : il figure parmi les arbres monumentaux de Ligurie et vaut à lui seul la promenade. Puis accordons quelques minutes aux paons qui vivent à l'ouest, derrière la villa, et aux tortues des bassins devant l'entrée ; des colverts et d'autres canards se posent sur l'eau, car Arenzano se trouve dans le parc naturel régional du Beigua. Avec des enfants, l'aire de jeux occupe le replat du sud-est.