Chiavari

Les portiques noirs de Chiavari, les ruelles droites médiévales en pierre sombre, alignent depuis huit siècles boutiques, cafés et fabriques de focaccia dans l'une des plus belles promenades couvertes de Ligurie ; et ils ne sont pas nés par hasard, car dès 1368 Gênes y transféra les artisans, en les retirant de la rue des patriciens, tandis que les venelles qui descendent vers la mer restaient aux familles les plus pauvres. La ville du Tigullio est aussi la patrie de la chaise de Chiavari, la très légère inventée en 1807 qui séduisit les cours d'Europe et les designers du vingtième siècle. Mais quelqu'un était ici bien avant : en 1959, en creusant pour bâtir, on mit au jour une nécropole du huitième siècle avant Jésus-Christ, aux tombes enfermées dans des dalles d'ardoise et contenant des bijoux d'or, de fer et de bronze.

Le fait le plus curieux concerne pourtant le Risorgimento : c'est à Chiavari que naquirent les pères de Nino Bixio, de Giuseppe Mazzini et de Giuseppe Garibaldi. Et quand Nice fut cédée à la France, c'est justement grâce à ces origines que Garibaldi put se faire citoyen de Chiavari, et rester ainsi citoyen italien. Pour le reste la ville est celle du marché des antiquaires, des palais des Chiavaresi revenus riches d'Amérique du Sud et de la promenade du bord de mer : une Ligurie concrète et distinguée, moins vitrine et plus vie. L'arrière-pays du val Fontanabuona est à deux pas.