Le 14 août 2018, sous un orage, le système équilibré de la pile 9 a cédé et plus de deux cents mètres d'autoroute sont tombés dans la vallée : 43 morts et 566 personnes évacuées des immeubles situés sous les piles. Le viaduc du Polcevera, que tout Gênes appelait le pont Morandi, avait été construit entre 1963 et 1967 sur un projet de l'ingénieur Riccardo Morandi et portait le dernier tronçon de l'autoroute A10 au-dessus du torrent et des quartiers de Campi, Certosa et Rivarolo. Il n'a pas tenu cinquante et un ans. À sa place court aujourd'hui le viaduc Gênes-Saint-Georges, dessiné par Renzo Piano.
À voir
Il ne reste rien du pont : le démontage mécanique a commencé en février 2019, le 28 juin 2019 l'explosif a abattu les deux pylônes haubanés survivants, et le 12 août 2019 la dernière pile est tombée. C'était un ouvrage de 11 travées, long de 1 102 mètres, avec un tablier large de 18 mètres culminant à 45 mètres du sol et trois pylônes de béton de 90 mètres. La travée entre les piles 10 et 11 mesurait 210 mètres : lors de l'inauguration, le 4 septembre 1967 en présence du président Giuseppe Saragat, c'était la plus longue d'Europe.
La signature de Morandi, c'étaient les haubans «homogénéisés», un brevet de sa main : des faisceaux de 352 torons d'acier noyés dans une gaine de béton précontraint censée les protéger de la corrosion et qui, de fait, les soustrayait au regard. Dès un rapport de 1979, l'ingénieur écrivait qu'il faudrait tôt ou tard retirer toute trace de rouille des armatures. L'appel d'offres public avait été lancé le 9 juillet 1959 ; en 1964, La Domenica del Corriere mettait le pont en couverture sous le titre «Gênes résout le problème de la circulation», et la ville le surnommait pont de Brooklyn.
La visite
Il n'y a pas de pont à visiter, il y a un fond de vallée que l'effondrement a changé. Sous le nouveau viaduc Gênes-Saint-Georges, inauguré le 3 août 2020 et ouvert à la circulation le lendemain, a été aménagée la Radura della Memoria, l'espace vert dédié aux 43 victimes, accessible depuis les rues de Certosa. De là, on voit de près les 19 travées du pont neuf et la vallée serrée entre les immeubles, les voies ferrées et le torrent : c'est cette étroitesse qui rendait déjà difficile le projet d'origine, et elle n'a pas bougé.
Le conseil de la rédaction
On vient ici pour comprendre, pas pour photographier. Nous conseillons d'arriver par le quartier, à pied, en traversant les maisons de Certosa avant de descendre vers la clairière : le pont n'était pas un ouvrage lointain en rase campagne, il passait au-dessus des toits, des cours et des ateliers d'un quartier ouvrier, et cela explique tout le reste. Chaque année, le 14 août, la vallée s'arrête pour la commémoration.