Le nom relève de la diplomatie plus que de la dévotion : la concorde du titre est celle que l'on espérait rétablir entre les habitants d'Albissola Marina, partagés en deux quartiers et deux paroisses rivales, San Benedetto et Sant'Antonio Abate. La tradition locale rapporte qu'en janvier 1585 les chefs de famille les plus influents, avec l'évêque de Savone Giovanni Battista Centurione, décidèrent d'élever un seul édifice neuf qui les tiendrait ensemble. Le terrain vint de la vente consentie par une villageoise, Lucrezia Conradi ; la première pierre fut posée le 14 avril 1590, peu après l'ouverture du chantier de la cathédrale de l'Assunta à Savone. Sur les verrières latérales figurent encore Antoine et Benoît, en mémoire des deux églises remplacées.
À voir
Le plan est basilical : trois nefs séparées par des piliers contre lesquels s'adossent deux ordres de pilastres, portant quatre arcs surbaissés. Le presbytère s'achève par un chœur semi-circulaire aussi large que la nef centrale et abrite deux chapelles voûtées en berceau ; deux autres, avec autels latéraux, s'ouvrent le long des murs longitudinaux. La façade baroque visible aujourd'hui n'est pas celle du XVIe siècle : c'est la reconstruction qui a suivi les dégâts du tremblement de terre de 1887, due à l'ingénieur romain Giuseppe Coradeschi et exécutée en marbres tirés des carrières de Rapolano Terme, dans le Siennois.
Dans l'abside se dresse la Madone de la Concorde en marbre, œuvre du sculpteur génois Giacomo Antonio Ponsonelli, taillée en 1690-91. Parmi les peintures figurent deux retables de Giovanni Andrea Ansaldo, un Christ en croix entre les saints Barthélemy, Jude Thaddée et Longin peint en 1610 par un Giovanni Carlone très jeune, des fresques de Paolo Gerolamo Brusco et une Nativité de 1576 composée en carreaux de céramique polychrome par Girolamo Urbinate et Agostino Salomone. La pièce la plus curieuse est la statue de procession du Génois Pasquale Navone : son bras est interchangeable et, selon celui qu'on monte, la figure devient la Madone de la Concorde ou, avec l'Enfant, la Madone du Rosaire. Sur la tribune de bois en contre-façade se trouve l'orgue construit en 1769 par le Génois Filippo Pittaluga, remanié en 1875 par le Savonais Angelo Dessiglioli au goût de son temps : deux claviers de 58 notes, un pédalier de 15, 32 registres.
La visite
L'église donne sur la place qui porte son nom, au centre d'Albissola Marina, à faible distance de la mer ; l'oratoire San Giuseppe la jouxte. C'est la paroissiale du bourg, dans le vicariat d'Albisola-Varazze du diocèse de Savone-Noli, et elle ouvre donc pour les offices : les horaires des messes restent les plus fiables. Pour regarder tranquillement les chapelles latérales et la tribune, mieux vaut venir en dehors des célébrations.
Le conseil de la rédaction
Nous conseillons de commencer par les verrières : Antoine d'un côté, Benoît de l'autre, rappellent les deux paroisses que ce bâtiment devait remplacer, et sans ce détail il ne reste qu'une bonne église baroque du littoral. Cherchez ensuite la statue de Navone et imaginez-la portée avec l'un ou l'autre bras : une solution d'atelier, pratique et un peu déroutante, qui en dit long sur la manière de travailler d'alors. Et si vous tombez sur un office avec l'orgue en service, restez : l'instrument du XVIIIe siècle se mérite plus à l'oreille qu'à l'œil.