Castel Mella

Castel Mella s'est appelée Castelnuovo jusqu'en 1864, quand un décret royal de Victor-Emmanuel II a remplacé ce «neuf» par le nom de la rivière. Les formes antérieures se lisent Castellum Novum, puis Castrum Novum de ultra Mellam, puis Castelnovo Bressano: la première moitié vient de castellum, bourg fortifié, la seconde d'un mot ligure-celtique désignant un torrent désordonné et rageur. Ce sont les Lombards qui ont fondé le village au sixième siècle, et l'on y a mis au jour une tombe avec une épée dans le mobilier; la première chapelle est allée à saint Syr, premier évêque de Pavie, capitale de leur royaume.

Au dixième siècle, le village agricole s'est fait château communal pour tenir tête aux raids des Hongrois: un fossé rempli d'eau de résurgence, un remblai portant la voie publique, une enceinte à tours de guet, un pont-levis dont on voyait encore les restes après la dernière guerre. Sur ces quelque quatre piò brescians de terre fortifiée vivaient une centaine de familles de paysans, d'artisans et de boutiquiers. Les armes communales portent une forteresse à l'angle droit ruiné, identifiée par tradition à la tour survivante de cette enceinte. Quant à la rivière, le 4 novembre 1966 la Mella a rompu ses digues et laissé le village sous deux mètres d'eau et de boue.