Castel Mella

Castel Mella si è chiamata Castelnuovo fino al 1864, quando un regio decreto di Vittorio Emanuele II sostituì quel «nuovo» con il nome del fiume. Prima era stata Castellum Novum, poi Castrum Novum de ultra Mellam, poi Castelnovo Bressano: il primo pezzo viene da castellum, borgo fortificato, il secondo da una parola ligure-celtica che indicava un torrente disordinato e rabbioso. Il paese lo fondarono i longobardi nel sesto secolo, e qui è stata trovata una tomba con una spada nel corredo; la prima cappella fu intitolata a san Siro, primo vescovo di Pavia, che era la capitale del loro regno.

Nel decimo secolo il borgo rurale si trasformò in castello civico per resistere alle scorrerie degli Ungari: un fossato riempito con l'acqua delle risorgive, un terrapieno con sopra la strada pubblica, una cinta con i torrioni di avvistamento, un ponte levatoio di cui si vedevano i resti ancora dopo l'ultima guerra. In quei circa quattro piò bresciani di terra fortificata stavano un centinaio di famiglie di contadini, artigiani e bottegai. Lo stemma comunale porta un fortilizio con l'angolo destro diruto, identificato per tradizione con il torrione superstite di quella cinta. Quanto al fiume, il 4 novembre 1966 la Mella ruppe gli argini e lasciò il paese sotto due metri di acqua e fango.