Besano

Sous Besano il y a une mer du Trias. Le gisement de Besano-Monte San Giorgio, des schistes bitumineux déposés lentement au fond d'une mer peu profonde, conserve des reptiles marins, des poissons et d'autres animaux tombés sur ce fond et restés là pendant 235 millions d'années ; il est étudié depuis le milieu du dix-neuvième siècle, et en 1993 il a livré le fossile d'un reptile aquatique qui a pris le nom du village, le Besanosaure, aujourd'hui au Musée d'histoire naturelle de Milan. Le musée de Besano expose le moulage du géant, plusieurs spécimens de tanystrophée — l'étrange reptile au cou de girafe — et la reconstitution du Saltriovenator, l'un des très rares dinosaures trouvés en Italie, dont les restes viennent de la voisine Saltrio.

D'où vient le nom du village, en revanche, personne ne le sait : l'hypothèse la plus répandue le fait naître de bis in anno, à cause de la foire qui s'y tenait deux fois par an. Au-dessus des maisons, la colline de San Martino, sans doute une fortification celtique puis un castrum romain gardant les routes du Ceresio, porte une petite église romane avec une Vierge à l'Enfant du quinzième siècle. Besano fut annexé à Bisuschio en 1809, à Porto en 1812 et de nouveau en 1928, et chaque fois il redevint commune. La ligne Varese-Porto Ceresio traverse son territoire sans s'arrêter : quand les trains furent suspendus entre 2009 et 2018 pour les travaux, les autocars de remplacement, eux, avaient un arrêt à Besano, et l'on envisagea de construire une gare, mais le projet resta lettre morte.