Montegranaro

Le nom de Montegranaro vient du grain: mons Granarius, le mont du grenier. Mais ce qui a fait la fortune du bourg est arrivé bien plus tard et ne se mange pas. Entre la fin du dix-huitième siècle et les premières années du dix-neuvième un certain Granatelli commença à produire la chiochiera, une sorte de pantoufle d'étoffe dont la semelle était taillée dans du cuir de cheval. De la pantoufle on passa à la chaussure de cuir, et de là à l'un des districts de la chaussure les plus importants d'Italie: dans une commune d'un peu plus de douze mille habitants le travail est presque tout là, parmi des entreprises moyennes et grandes qui font chaussures et accessoires. Cela se voit aussi à l'église: sur les autels de bois de San Serafino, à côté de saint Laurent, sont peints les saints Crépin et Crépinien, patrons des cordonniers. Dans la campagne, pendant ce temps, subsistent de nombreuses maisons de terre crue, debout et encore bien conservées.

Hors des vieux murs il y a une église devenue la cave d'une autre. Elle s'appelle Sant'Ugo, on la dit crypte mais elle n'en est pas une: c'est une construction romane datable autour de l'an huit cents, à nef unique et voûte en berceau, dédiée aux saints Philippe et Jacques; quand on en bâtit une nouvelle plus haut sur la crête, les agrandissements successifs finirent par l'englober, et l'église ancienne se retrouva dessous, transformée de fait en fausse crypte. À l'intérieur se trouvent trois cycles de fresques d'époques différentes, et le plus ancien est daté exactement de 1299: son auteur n'a pas de nom, et les historiens de l'art l'appellent le maître de Montegranaro. Le bourg a du reste une histoire mouvementée: excommunié par le cardinal Albornoz en 1354 et de nouveau en 1442, il tomba en 1394 aux mains d'un capitaine d'aventure et fut ensuite vendu à Fermo en échange de la libération de celui-ci.