La basilique se dresse au sommet du mont Ingino, au-dessus de Gubbio, et conserve le corps du saint patron de la ville. C'est le point d'arrivée de la course des Ceri, qui chaque année le quinze mai monte ici au pas de course trois énormes machines de bois, portées sur les épaules d'équipes d'hommes en chemise colorée : l'une des fêtes les plus anciennes et les plus sérieuses d'Italie.
À voir
Les travaux commencèrent en 1513, sur une petite église et une paroissiale antérieures, avec le soutien des duchesses d'Urbino et du pape. L'église fut confiée aux chanoines réguliers de l'ordre auquel le saint avait appartenu, et elle leur est revenue il y a peu d'années, après plus de deux siècles aux mains d'autres.
Dedans, le corps du saint est exposé dans une urne au-dessus du maître-autel. Mais ce qui frappe le plus ceux qui viennent hors saison, ce sont les trois Ceri, posés dans la nef tout le reste de l'année : vus à l'arrêt, hauts comme une maison, ils donnent la mesure de ce que signifie les porter en haut de la montagne.
La visite
On monte de Gubbio par le téléphérique à nacelles, une cage ouverte pour deux personnes debout, ou à pied par la route raide qui part de la porte haute ; entrée libre à la basilique, horaires du téléphérique saisonniers et réduits l'hiver. Une heure et demie.
Le conseil de la rédaction
Venez un autre jour que celui de la fête, quand les Ceri sont immobiles et qu'il n'y a personne. Puis penchez-vous depuis l'esplanade sur la route qui descend en ville : cette montée se fait en courant, avec un poids énorme sur les épaules, et cela depuis des siècles. Aucune vidéo ne rend ce qu'on comprend en regardant le dénivelé de là-haut.