Cette église fut commencée en 1233, peu d'années après la mort de saint Dominique, et pourrait être l'une des premières de l'ordre. Elle avait trois nefs, mais il n'en reste aujourd'hui que l'abside et le bras droit du transept : le reste fut abattu en 1932 pour faire place à une académie féminine d'éducation physique, et ce qu'on visite est un moignon.
À voir
Dedans se trouve le monument funéraire du cardinal de Braye, sculpté par Arnolfo di Cambio à la fin du treizième siècle : l'un des tombeaux les plus importants du moyen âge italien, avec la figure du mort sous un baldaquin et des statues qui écartent les rideaux. C'est la pièce qui vaut le voyage, et elle se tient dans une église réduite de moitié dont peu de gens connaissent le nom.
On y conserve aussi la chaire d'où Thomas d'Aquin donnait ses leçons de théologie durant les années où il vécut à Orvieto, à la suite de la cour pontificale. Sous l'église se trouve la chapelle Petrucci, creusée dans le tuf, à plan central et à niches : une œuvre Renaissance dans un espace souterrain, chose rare.
La visite
L'église est piazza XXIX Marzo, à cinq minutes du dôme ; entrée libre avec horaires courts, et la chapelle souterraine ne se voit qu'à des occasions particulières ou sur demande. Une demi-heure.
Le conseil de la rédaction
Sortez et regardez le flanc du bâtiment : on voit la coupure, l'endroit où l'église a été sciée. La nef allait là où se dresse à présent la construction voisine. Au vingtième siècle on démolissait aussi de cette façon, pour faire un gymnase, et ce mur est le document le plus clair de cette saison.