Le musée de l'abbaye se tient à côté de l'église San Dalmazzo et sert à la lire. Il naquit en novembre 2005 à l'initiative du curé d'alors, don Giovanni Quaranta, et d'Egle Micheletto de la surintendance des biens archéologiques du Piémont ; le projet architectural et la muséographie sont d'Alessandro Scapolla. La paroisse le gère, et ce sont les bénévoles de l'association culturelle Pedo Dalmatia qui accompagnent les visiteurs.
À voir
On entre et l'on trouve aussitôt la copie fidèle du buste-reliquaire du saint, en feuille d'argent : l'original, de 1594, est conservé dans la chapelle haute de l'église. La première salle raconte comment l'établissement abbatial a grandi sur une nécropole romaine, et montre les images par lesquelles on a représenté saint Dalmace au fil des siècles — en guerrier, en moine, en évêque —, toutes inventions pieuses, car il n'occupa jamais aucun de ces rôles. Au centre, une maquette restitue les dimensions de l'église abbatiale du douzième siècle. La deuxième salle expose les trouvailles du centre ancien et de l'aire de l'église : objets d'usage quotidien et mobilier funéraire, surtout des deuxième et troisième siècles, provenant des tombes à incinération sur lesquelles s'éleva ensuite l'abbaye.
La visite
La troisième salle est celle des pierres, et c'est la plus belle. On y voit des fragments d'époque lombarde et romane : morceaux de plutéus ornés de cercles noués, un pilastre, un chapiteau, une architrave ; puis les restes d'une imposante clôture de chœur, longue d'une dizaine de mètres, avec trois passages en plein cintre qui permettaient aux fidèles de tourner autour du tombeau du saint ; enfin les témoins du décor de stuc de l'église bâtie au début du douzième siècle. Du musée on passe directement à l'aire archéologique sous l'église, et les deux parcours sont pensés comme un seul.
Le conseil de la rédaction
Cherchez le cippe funéraire de la deuxième salle. Il rappelle un employé des postes de douane de la Quadragesima Galliarum, la taxe payée sur toutes les marchandises en transit et qui valait un quarantième de leur valeur : la preuve concrète qu'ici, avant le saint et avant l'abbaye, se tenait une douane romaine à l'entrée des cols. À côté, un portrait masculin en très mauvais état, sans doute d'un bienfaiteur qui laissa à la ville une somme notable et dont nous ignorons le nom.