Cartignano

Cartignano est la plus petite commune autonome de la vallée Maira : le torrent du même nom coupe l'habitat en deux noyaux, Ponte et Paschero, reliés par un étroit pont de pierre, et l'ensemble compte quatorze hameaux et écarts. Le nom vient très probablement d'un gentilice romain, Quartinius ou Cartinius, et la première mention documentaire, une curia de Cartiniano, est placée en 1190.

Sur ce nom s'est livrée une querelle d'érudits. Au XVIIIe siècle, Jacopo Durandi identifia Cartignano au Forum Cerealis nommé par des inscriptions funéraires romaines trouvées dans la vallée, et en fit un ancien marché aux céréales, citant des chartes de l'abbaye de Caramagna où le lieu apparaît sous la forme Cereanum, avec une note en marge : nunc Cartignano, maintenant Cartignano. Goffredo Casalis lui donna raison ; au XIXe siècle, le baron Giuseppe Manuel di San Giovanni, de Dronero, l'accusa d'incompétence, car il n'avait trouvé nulle trace de ces chartes dans les archives et les inscriptions, si elles avaient jamais existé, pouvaient être apocryphes. Le château des Berardi, sur la rive droite de la Maira, est le seul qui subsiste dans la vallée : Cartignano en fut le seul centre tenu par un seigneur féodal.