Montemale di Cuneo

Montemale di Cuneo occupe la crête qui sépare la vallée Maira de la vallée Grana, et la première mention du lieu est un acte privé : en 1098 Rodolfo, seigneur de l'endroit, et sa femme Richelda font une donation au monastère de Savigliano. La famille qui portait le nom du village devint vassale des marquis de Saluzzo et finit par posséder Vottignasco et une partie de Saluzzo. Cela finit mal : en 1384, après que les Montemale se furent rangés du côté des Provençaux, le marquis Federico II leur retira le fief, le réunit à ceux de Monterosso, Valgrana et Pradleves et donna le tout à son frère Eustachio ; aux seigneurs dépossédés il ne resta qu'à s'installer à Cuneo.

Le château qui domine le village a eu une vie tout aussi agitée. Abandonné pendant des siècles, il fut démonté au dix-neuvième siècle par les habitants du coin, qui se servirent de ses murs comme d'une carrière de matériaux ; en 1933 le tribunal de Cuneo mit aux enchères ce qu'il en restait et l'ingénieur Alessandro Savio, de Dronero, l'emporta pour 8 007 lires. Il le reconstruisit sur le plan ancien, en réutilisant une partie des vieux murs, lui donna son propre nom de famille et comptait en faire un hôtel. Hôtel il le fut peu : pendant la guerre on y installa un camp de prisonniers pour officiers yougoslaves, puis il passa à la curie de Gênes, qui en fit un lieu de villégiature pour les prêtres.