La villa Cantoni se tient sous le rocher de la Rocca, surélevée au-dessus du lac Majeur. Elle a été dessinée dans les années 1880 par l'ingénieur Vittorio Cantoni pour sa propre famille, sur des terrains que les Borromée lui avaient cédés en 1873 : un avant-corps tourné vers le lac surmonté d'une tourelle, deux corps latéraux fermant une cour, et une plateforme semi-circulaire sous laquelle s'ouvrent des grottes artificielles.
À voir
À l'intérieur subsistent des fresques attribuées au peintre vénitien Giacomo Casa ; l'ameublement, à sa meilleure époque, tenait de la Renaissance et du néoclassique. La même propriété comprend un chalet au toit à deux pans avec dentelle de bois et les deux pavillons qui menaient au hangar à bateaux privé, ouverts sur leurs quatre côtés par des serliennes et portant des armoiries sur le parapet de la couverture.
La visite
La villa est longtemps restée inaccessible : elle est demeurée abandonnée plus de trente ans, et les travaux de restauration n'ont commencé qu'en 2016. On la regarde depuis la route ou depuis l'eau, en gardant à l'esprit que le parc descendait autrefois jusqu'aux pavillons du hangar à bateaux.
Le conseil de la rédaction
La maison fut pillée après le 15 septembre 1943, quand Victor Cantoni et sa mère Irma Finzi furent emmenés : ils comptent parmi les victimes de l'Holocauste du lac Majeur. L'épouse de Victor, Rosy Gattico, et leur fille de cinq ans échappèrent à la rafle ; les jumeaux naquirent deux mois plus tard. C'est la raison pour laquelle cette villa est restée vide si longtemps.