L'histoire du château ne se reconstitue que par morceaux, à partir de documents épars. Le premier date de 1145 et cite les Da Castello comme propriétaires d'une résidence fortifiée ; puis, entre le treizième et le quatorzième siècle, apparaissent les Torriani et les Visconti. Le 6 août 1329, un diplôme de Louis de Bavière, publié à Pavie, confirme la possession des terres à Ottorino Visconti, mais lors de la rédaction des Statuts de la Communauté de Castelletto, au quatorzième siècle, les droits sur le territoire ne furent reconnus qu'à l'empereur. Un chroniqueur milanais du même siècle le qualifie de bastion de défense du territoire milanais.
À voir
Les témoignages les plus anciens remontent à l'époque visconténne. Le plan était quadrilatère, avec quatre tours d'angle : deux sur le versant nord-ouest, deux vers le fleuve, et ces dernières sont aujourd'hui très abîmées. La maçonnerie, étudiée en profondeur, était à l'origine de galets, renforcée ensuite de pierres équarries et adaptée à plusieurs reprises, mais la fonction défensive de départ se lit encore. Sur la façade principale figurent les armes des Visconti d'Aragona : le prédicat fut ajouté au nom en 1471, concédé par le roi Ferdinand de Sicile.
La visite
À l'intérieur se trouve une salle des blasons, ornée du serpent des Visconti et de l'aigle impériale, ainsi que des armes des femmes des familles Perrone di San Martino et Visconti Ornavasso. Au dix-septième siècle le château était devenu une résidence, et certaines relations de cette période vont jusqu'à déclarer qu'il n'y avait jamais eu de château : il avait simplement disparu de la mémoire de tous. Aujourd'hui c'est une ancienne demeure de campagne.
Le conseil de la rédaction
Le château est passé dans la littérature : il fut l'une des sources d'inspiration du roman historique Marco Visconti de Tommaso Grossi. Et le fleuve a continué de compter : en 1748 le territoire passa aux Savoie, puis aux Français et de nouveau aux Savoie, et en 1859 Giuseppe Garibaldi se servit des barques de Castelletto pour gagner la Lombardie.