Aritzo

À Aritzo on faisait commerce de la neige. On la ramassait l'hiver dans les neviere, des récipients faits exprès, et l'été ceux qu'on appelait les Niargios s'en servaient pour produire un sorbet au citron, en sarde sa carapigna, que le village fête encore aujourd'hui. C'est le genre de commerce qu'on peut faire à huit cents mètres, au pied du Gennargentu, dans la Barbagia di Belvì: le froid comme marchandise. Le nom du village viendrait en revanche des bogues de châtaigne, plante abondante dans ces montagnes, et certains le comparent au basque areitz ou haritz, qui signifie chêne ou châtaignier — reste à savoir si dans cette langue préindoeuropéenne c'est un terme natif ou un emprunt. Les châtaignes, en tout cas, sont restées: la fête des châtaignes et des noisettes, née en 1972, se tient le dernier week-end d'octobre et compte en deux jours presque cinquante mille visiteurs, dans un village d'un peu plus de mille habitants.

Le lieu fut punique — dans le secteur de Gidilau sont sortis des dépôts avec des monnaies puniques et une tombe avec des objets en bronze, aujourd'hui au musée archéologique de Cagliari — puis appartint au judicat d'Arborée, et à partir de 1420 aux Aragonais, qui le placèrent dans la seigneurie de la Barbagia di Belvì; il fut racheté aux derniers feudataires en 1840. Le long de la rue principale se voient les choses qui racontent le reste. Les anciennes prisons espagnoles du dix-septième siècle, qu'ici on appelle Sa Bovida, étaient si sûres qu'en 1793 on y enferma quelques officiers français. La casa Devilla conserve intact son noyau du dix-septième siècle, et dans sa cour intérieure fut tué le poète Bachisio Sulis. Le château Arangino, lui, n'est pas ancien du tout: il fut bâti en style néogothique en 1917 par le chevalier Vincenzo Arangino. Et puis il y a les vieilles maisons, construites en schiste et rehaussées de balcons de bois, et un musée ethnographique avec des milliers d'objets de la tradition agro-sylvo-pastorale.