Lorsque, dans les années soixante, Piero Orlandini lança les premières campagnes de fouilles sur le mont Sabucina, il mit au jour un village de cabanes du Bronze final (XIIIe-Xe siècle av. J.-C.) : le premier habitat de ce type jamais repéré en Sicile. Le site, à huit kilomètres au nord-est de Caltanissetta, domine la vallée du Salso et conserve les traces d'une occupation presque ininterrompue, de l'âge du bronze ancien à l'époque romaine.
À voir
Le centre du parc, ce sont les cabanes circulaires de faciès Pantalica Nord, en partie creusées dans la roche et ceintes d'un muret de pierres sur lequel reposait la structure en bois : au milieu, on reconnaît le foyer, et certaines communiquaient avec des hypogées souterrains. Une cabane servait de four — on y a retrouvé des moules en pierre pour fondre des armes de métal — à côté d'objets d'origine égéenne qui attestent des contacts avec la Méditerranée orientale. Hors de l'enceinte, au sud, s'étend l'aire sacrée : des pièces rectangulaires et circulaires liées au culte des divinités chthoniennes, développées entre le VIIIe et le Ve siècle av. J.-C. C'est de là que provient le célèbre sacello de Sabucina, une maquette en terre cuite du VIe siècle av. J.-C. qui reproduit un petit temple à pronaos in antis et toit à double pente, surmonté de deux cavaliers et dont le tympan porte deux masques de gorgone. L'enceinte fortifiée, construite au moment de l'hellénisation au VIe siècle av. J.-C., entourait le sommet du mont d'une tour ronde ; après la destruction menée par Ducétios, au Ve siècle av. J.-C., elle fut renforcée par des tours carrées.
La visite
Depuis 2001, la zone est un parc archéologique régional, créé par décret de l'assessorat régional aux Biens culturels. Le parcours traverse les différentes phases de l'habitat — des villages sicanes des premiers occupants jusqu'aux quartiers refortifiés de tours quadrangulaires au IVe siècle av. J.-C. par Timoléon — avant que le site ne soit abandonné vers 310 av. J.-C., probablement à cause de la destruction menée par Agathocle. Le sacello et les pièces les plus précieuses ne sont pas sur le mont : elles sont conservées au Musée archéologique régional de Caltanissetta.
Le conseil de la rédaction
Mieux vaut réunir les deux étapes dans une même journée : d'abord le mont, pour lire sur le terrain la séquence des cabanes et des murs, puis le Musée archéologique de Caltanissetta, où le sacello et le mobilier funéraire redonnent un visage aux objets fabriqués et enterrés là-haut. Prends des chaussures adaptées au terrain escarpé : le site domine la vallée du Salso et se parcourt entièrement à pied.