La sainte patronne de Riva del Garda est Notre-Dame de l'Assomption, fêtée le 15 août dans l'église paroissiale qui lui est dédiée ; le copatron de la ville est saint André, fêté le 30 novembre.
Parmi les symboles les plus reconnaissables de la ville figurent la Torre Apponale, qui donne sur le port et domine la piazza III Novembre, et la Rocca de Riva del Garda, forteresse du XIIe siècle autrefois entourée d'un canal avec pont-levis, aujourd'hui siège du musée MAG Alto Garda, qui accueille de nombreuses activités culturelles. Près du col de Trat, au lieu-dit Punta La Rocca, subsistent encore les vestiges d'un petit château construit au Moyen Âge par les Rivani pour contrôler le passage, théâtre dans la proche vallée des Morts d'une féroce bataille entre Visconti et Vénitiens. À partir de la Renaissance, Riva devint une étape importante des excursions sur le lac de Garde, peut-être fréquentée déjà par Andrea Mantegna, avant d'atteindre à partir du milieu du XIXe siècle une importance touristique internationale aux côtés de la proche Arco.
