Au-dessus du clocher se dresse une statue de trois mètres qui regarde Aoste d'en haut : le sculpteur valdôtain Basil Thomasset la réalisa en 1863. Dessous, la chapelle dédiée à saint Grat, évêque d'Aoste au Ve siècle, qui selon la tradition se retirait ici pour méditer, même si les documents ne citent l'édifice qu'à partir du XIIIe siècle.
À voir
L'ermitage se tient à 1 773 mètres, au-dessus du village de Péroulaz. C'est un bâtiment simple, agrandi en 1754 et en partie détruit par une avalanche en avril 1918. Entre le XVIIe et le XIXe siècle, d'autres ermites y vécurent à la belle saison, dont François Lavy de Saint-Nicolas et Louis Prétel. Pour l'abbé Henry, saint Grat était la figure la plus imposante de l'histoire valdôtaine, et ce lieu l'explique mieux qu'une biographie.
La visite
De Charvensod, on monte à pied dans le bois par le sentier 102. Pour raccourcir, on prend la télécabine Aoste-Pila, qui dépose presque à la même altitude et supprime l'essentiel du dénivelé. Dans la nuit du 6 au 7 septembre, La route des jeunes part de l'église de Pila et s'achève ici.
Le conseil de la rédaction
La statue se voit depuis Aoste, mais l'intérêt est inverse : d'ici, on embrasse toute la ville et la plaine. Venir le soir si possible, quand le fond de vallée s'allume et que l'ubac reste dans le noir.