Frisa

Il santuario della Madonna del Popolo fu costruito nel Seicento a un crocicchio dove c'era un'edicola votiva, e sull'altare stava un'immagine della Vergine dipinta su tela nel Cinquecento. Il trenta dicembre 1980 i ladri se la portarono via. Il parroco e alcuni fedeli andarono a chiederla indietro in televisione, alla trasmissione Portobello, e non se ne fece nulla. Ma il pittore Pietro Annigoni sentì quell'appello e offrì al paese un proprio dipinto per mettere al posto di quello rubato. La comunità accettò la nuova immagine, ovviamente molto diversa dall'antica, che fu consacrata l'otto dicembre 1981 e collocata sull'altare. Non era la prima cosa che quel santuario perdeva: nel 1943, ritirandosi dal fronte del Sangro, i tedeschi minarono il campanile, che crollò sul resto della chiesa distruggendola quasi per intero; si salvò solo il presbiterio, e l'edificio fu ricostruito dai fedeli dopo la guerra.

I primi documenti sono dell'undicesimo secolo e riguardano una donna: la moglie di Trasmondo III, conte di Chieti, era la vera feudataria di questo territorio, che gli aveva portato in dote, e nel 1055 lasciò per donazione testamentaria il castello di Frisa con la chiesa di Santa Lucia a Montecassino. Il marito era contrario e occupò il posto; solo due anni dopo, per intercessione di papa Vittore II, lo consegnò ai monaci. In una bolla del 1057 lo stesso papa elenca Frisa fra i castelli che si erano formati dalla fortificazione di monasteri benedettini preesistenti — ed è da lì che si capisce che il nucleo più antico del paese è cresciuto attorno al monastero, e probabilmente grazie a esso. I registri contano anche le famiglie: sessantadue fuochi nel 1447, cinquantacinque nel 1601, sessantasette nel 1737. E qui il tratturo che veniva dall'Aquila verso Foggia incontrava quello che scendeva da Rocca Roseto.