Villamagna

Il nome dice che cosa c'era: una villa magna, cioè una grande fattoria, e in età romana qui esisteva davvero un insediamento latino. Nell'870 alcuni monaci benedettini si stanziarono nel convento di San Severino, e nel 1059 il castello di Villamagna con la sua pieve di San Michele compare fra i possedimenti della diocesi di Chieti, in una bolla di papa Niccolò II al vescovo teatino. Qualche decennio più tardi accade qualcosa di meno consueto: nel 1096 il normanno Drogone, fratello del conte con cui governava l'Abruzzo adriatico, restituisce al vescovo di Chieti una serie di possedimenti che il vescovado aveva perduto a partire dal nono secolo — e fra questi c'è Villamagna. Non è la solita storia di normanni che prendono: è una storia di normanni che rendono.

Fino al 1566 il paese subì le scorrerie dei turchi, e il racconto che ne ha tratto è ancora vivo: la patrona, santa Margherita, sarebbe apparsa sulle mura e li avrebbe respinti. Il paese lo rievoca ogni anno a luglio, e nella chiesa madre c'è il quadro della scena, Santa Margherita contro i turchi, dipinto nel 1746 da Antonio Sarnelli: una leggenda con la sua festa e il suo dipinto. Nel 1461 Ferrante d'Aragona donò Villamagna alla città di Chieti, e dopo di allora il paese passò per una successione di signori. Il tredici giugno 1944 vi entrò l'ottantottesima divisione di fanteria americana. Nell'ex chiesa di San Francesco, oggi auditorium comunale, il soffitto a capriate conserva ancora alcune parole tratte dal Cantico di Frate Sole. E il vino rosso di Villamagna ha una denominazione tutta sua dal 2011.