Bugnara

Da dove venga il nome non lo sa nessuno, ma una delle ipotesi lo fa derivare da Bonae Ara, l'altare della dea Bona, o Cerere; e quell'altare potrebbe essere ancora lì, perché sotto la chiesa della Madonna della Neve c'è un tempio pagano con il pavimento in opera spicata, e lì vicino sono state trovate due lapidi che riguardano una sacerdotessa: una ne dice il nome, Helvia, l'altra la raffigura mentre compie il rito. Un'altra ipotesi legge invece Vignae Ara, per i vigneti dei dintorni. La chiesa che sta sopra fu costruita intorno all'anno Mille e ricostruita nel 1361, a tre navate su archi gotici. E in località Santo Stefano, dove già nel 1887 Antonio De Nino aveva descritto un abitato con una cella vinaria, gli scavi del 1980 e del 1981 hanno riportato alla luce muri in opus incertum, colonne, anfore, pavimenti in opera spicata e sette dolia: una villa rustica romana.

Nel 1079 il borgo divenne feudo di Simone di Sangro, e a quella famiglia restò fino all'estinzione del casato, nel 1759, con Vittoria Mariconda di Sangro: quasi settecento anni. Furono loro a costruire, nell'undicesimo secolo, il palazzo ducale che chiamano anche Rocca dello Scorpione, cinto da mura, ed è ancora l'edificio attorno a cui il paese si raccoglie. Nel 1442 fu istituita la Regia Dogana della Mena delle Pecore di Foggia, e a Bugnara, che viveva di pascolo, portò lauti introiti. I terremoti sono l'altra costante: il 1706, il 1933, il 1984, e poi la notte del 6 aprile 2009, quando questo paese, che dista una sessantina di chilometri in linea d'aria dall'epicentro, si vide crollare abitazioni secolari e cinquecento metri quadrati di solaio del palazzo ducale, che il sisma del 1984 aveva già indebolito.