San Demetrio ne' Vestini

San Demetrio non era un paese ma sette: Cavantoni, Cardamone, Cardabello, Colle, Collarano, Villagrande e Villa San Giovanni, sparsi nella bassa valle dell'Aterno. Il nome compare nel decimo secolo nel Chronicon Farfense, e prima il posto si chiamava Pagus chrementes, poi Demetra. Le sette ville erano cresciute sopra gli antichi pagi dei Vestini, di cui restano le mura poligonali, ed erano collegate da una via sacra che oggi si usa come via crucis. In cima a quella via stava una cappella che sarebbe stata costruita sopra un tempio di Cerere, la dea che i Vestini veneravano. In una relazione del ventotto marzo 1600 un notaio chiese al vescovo dell'Aquila di ricostruirla, perché era troppo piccola per contenere i fedeli di tutte e sette le ville. Sotto l'intonaco della parete nord della chiesa che l'ha sostituita ci sono una pietra tombale romana e una formella scolpita con una mano dal pollice teso.

Nel 1254 un castello di questo territorio, Sinizzo, oggi scomparso, fu uno dei castelli fondatori dell'Aquila. Nel 1423 Braccio da Montone occupò il paese — solo il vicino castello di Stiffe resistette all'assedio — e nel 1442 vi soggiornò Alfonso d'Aragona, venuto a chiudere una lite territoriale fra il paese e L'Aquila. Nel 1691 la comunità chiese al Regno di istituire un mercato pubblico ogni venerdì, e il mercato del venerdì si fa ancora. Il cinque luglio 1862, ormai nel Regno d'Italia, il paese aggiunse al proprio nome ne' Vestini, sia per distinguersi da un altro San Demetrio che sta in Calabria, sia per nominare l'antico popolo che era vissuto qui. Poi, il sei aprile 2009, il terremoto ha ucciso tre persone, ha buttato giù la facciata della parrocchiale e il campanile di San Giovanni, e ha devastato il lago Sinizzo.