Cellino Attanasio

Cellino sta sullo spartiacque fra la valle del Vomano e quella del Piomba, e più del settanta per cento dei suoi abitanti vive ancora sparso in case isolate o piccoli nuclei: è l'eredità della mezzadria, che ha disegnato il paesaggio più di qualunque piano regolatore. Il paese fu prima dei benedettini di San Giovanni in Venere, poi degli Acquaviva duchi di Atri, che lo tennero quasi ininterrottamente dal tardo Trecento fino alla scomparsa della famiglia nel Settecento e lo fortificarono con nove torrioni, dei quali due sono ancora in buone condizioni. Subì l'assedio angioino nel 1462, respinse l'attacco di Ascanio Colonna nel 1485 e vide entrare l'armata repubblicana francese l'otto dicembre 1798.

La chiesa madre di Santa Maria La Nova è attestata dal 1330 e conserva un portale del 1424, opera di un maestro napoletano attivo anche ad Atri, un tabernacolo ligneo del 1583 di maestranze marchigiane, una pala di Andrea De Litio e, nel coro, il monumento funebre rinascimentale di Giovanni Battista Acquaviva, morto a quattordici anni nel 1496. La torre campanaria faceva parte del sistema difensivo e fu rifatta nel Quattrocento sul modello delle grandi torri di Teramo e Atri: un'imitazione che le fonti stesse giudicano più debole degli originali. Fuori dalle antiche porte restano due fontanili, uno quattrocentesco e uno settecentesco.