Isola del Gran Sasso d'Italia

Il centro storico sta su un cono detritico alla confluenza dei fiumi Ruzzo e Mavone, ai piedi del Gran Sasso, e da quella posizione fra le acque viene con ogni probabilità il nome. Il documento migliore che il paese possiede è del 1419: gli Statuti dell'Università dell'Isola, i più antichi finora ritrovati nella provincia di Teramo e l'unico testo della zona scritto in volgare. Pochi decenni dopo, nel 1495, il paese subì l'invasione di seicento fanti aquilani e fu annesso al Contado dell'Aquila con un vero e proprio atto di capitolazione.

Nel 1526 la Valle Siciliana fu consegnata a Ferdinando de Alarcón, primo marchese: la stessa famiglia spagnola che ricorre in mezzo Sud. Nel 1821 la Carboneria aveva qui cinquantadue iscritti; nel 1843 lo scrittore e illustratore inglese Edward Lear passò di qui e dipinse il paese; e solo nel 1863 il comune ha preso il nome di Isola del Gran Sasso d'Italia. Sopra l'abitato sta il santuario di San Gabriele dell'Addolorata, cresciuto attorno a un convento che la tradizione vuole fondato da Francesco d'Assisi, e che oggi richiama più di un milione di pellegrini all'anno.