La festa patronale di Matera è quella della Madonna della Bruna e si celebra il 2 luglio, senza interruzioni dal 1389: fu papa Urbano VI, che era stato arcivescovo di Matera, a istituire in quella data la festa della Visitazione, appoggiandosi a una devozione che in città esisteva già.
Quello che la rende diversa da ogni altra festa italiana è come finisce. Il carro trionfale di cartapesta, costruito per l'occasione, viene fatto a pezzi dalla folla: ogni anno si distrugge e ogni anno si ricostruisce da zero.
Il secondo patrono, sant'Eustachio, ha la sua data il 20 settembre.
